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    槐花坐在块平整的石头上，笔尖划过纸面。她画他抬手时绷紧的胳膊筋，画他被酸枣枝勾住的衣角，画他摘下颗特别红的果子时，会先往自己嘴里塞颗，咂咂嘴，再把更红的扔进竹筐——像是在替她试甜。风穿过林子，带着酸枣的酸甜气，混着傻柱身上的汗味，成了种很实在的味道。

    “画啥呢？”他忽然凑过来，呼出的气吹起她额前的碎发。槐花赶紧合上画夹，耳根有点热：“画酸枣。”他笑着从筐里捡了颗最大的，塞到她嘴边：“尝尝，这颗准甜。”酸枣的汁水流进嘴里，酸得她眯起眼，他却笑得直拍大腿：“酸吧？这才够味，腌起来更得劲。”

    正闹着，山下传来喊声：“傻柱！槐花！”是三大爷，他背着个竹篓，手里挥着张纸，“我算错账了！那向日葵籽榨油得留三成，不然冬天不够吃！”傻柱直起身：“您老咋上来了？山路滑。”三大爷喘着气，把纸递过来：“我重新算的账，你看，三十六个花盘，十斤籽，榨七斤油才够，炒三斤正好。”纸上的字歪歪扭扭，数字旁边还画着个小算盘，算珠都标得清清楚楚。

    槐花看着那纸，忽然觉得三大爷的账算得再细，也不如傻柱塞给她的那颗酸枣实在。

    摘完酸枣往回走时，竹筐已经满了。傻柱非要自己扛，说“哪能让姑娘家受累”，槐花便跟在他身后，看他宽厚的肩膀压得微微下沉，筐沿偶尔蹭到他后脑勺，落下几颗酸枣，他也不捡，只说“山里多的是”。

    路过溪边时，傻柱蹲下身洗手，水花溅到他脸上，他干脆掬起水往头上浇，凉快得直哼歌。槐花趁机翻开画夹，把他湿淋淋的头发、沾着泥点的裤脚都画下来，笔尖在纸上沙沙响，他忽然转头：“又画我？”她手一抖，笔尖在他耳朵位置点了个黑点，倒像是颗痣。

    “画溪水。”她嘴硬，却把画夹往身后藏。他也不戳破，从兜里摸出颗用草绳串起来的酸枣，递给她：“给，串了串，挂你画夹上，当个小装饰。”草绳打得结很丑，却系得很紧，酸枣被晒得半干，红得发亮。

    回到院里时，张奶奶正坐在葡萄架下捡花生。见他们回来，赶紧擦手：“快，刚蒸的玉米，热乎着呢。”傻柱把竹筐往地上一放，掰了根玉米就啃，玉米粒粘在他嘴角，槐花想递帕子，又觉得不好意思，只好假装没看见。

    三大爷蹲在竹筐旁数酸枣：“一共二百三十一颗，我算过，腌一坛得一百五十颗，剩下的酿酒正好。”他边数边念叨，“坛子在东厢房，去年腌芥菜的，刷干净就能用。”傻柱接话：“我去刷。”槐花看着他往厨房走的背影，忽然发现他裤脚的破洞更大了，是被酸枣枝勾的，露出里面磨得发白的秋裤。

    张奶奶像是看穿了她的心思，往她手里塞了块布：“去，给傻柱补补裤子，他娘走得早，自己缝的补丁歪歪扭扭的。”槐花捏着那块蓝布，布角有点毛，是张奶奶前阵子做被罩剩下的，带着点皂角香。

    她找到傻柱时，他正蹲在井边刷坛子，袖子挽到胳膊肘，小臂上沾着泥。“裤子破了。”她说着，把布递过去。他愣了下，挠挠头：“没事，不碍事。”“张奶奶让补的。”她硬把布塞给他，转身要走，他却叫住她：“要不……你帮我补？我手笨。”

    井台边的阳光正好，他坐在小板凳上，她蹲在他对面，针线在手里有点抖。他的裤料是粗棉布，针很难扎透，她得用顶针使劲顶，每扎一下，他就往回缩一下腿，像只怕疼的大兔子。“你别动啊。”她瞪他，他嘿嘿笑：“有点痒。”

    补到一半，许大茂举着相机来了：“家人们看！温馨画面！槐花给傻柱补裤子，这才是过日子的样儿！”闪光灯“咔嚓”响，槐花手一抖，针扎在指尖，冒出颗血珠。傻柱赶紧攥住她的手，往嘴里含，吓得许大茂叫起来：“哎哟喂！这这这，我是不是来错时候了？”

    “滚！”傻柱吼他，眼睛却没离开槐花的手指，直到确定不流血了，才松开，耳根红得像熟透的酸枣。

    傍晚腌酸枣时，院里热闹得很。三大爷负责调盐水，边调边算：“一斤酸枣放二两盐，三百颗就是六两，再加半两花椒，三钱桂皮……”张奶奶把酸枣倒进大盆里，傻柱负责搓掉酸枣上的绒毛，槐花则蹲在旁边，把坏果挑出来。

    “这颗烂了。”她捏起颗发黑的，刚要扔，傻柱说：“别扔，埋到葡萄架下，明年说不定长棵酸枣树。”他真的找了把小铲子，在架根下挖了个坑，小心翼翼把烂果埋进去，还插了根小木棍当记号。

    “能活吗？”槐花问。他拍了拍手上的土：“试试呗，就像咱种向日葵似的，不试咋知道。”

    夜里，槐花坐在灯下，把白天的场景画下来：傻柱埋酸枣的背影，三大爷的算盘，张奶奶沾着盐粒的手。画到许大茂举相机的样子，她故意把他画成个歪脖子，忍不住笑出声。

    傻柱的脚步声在院外响起，他敲了敲窗：“给你。”窗台上多了个小布包，打开一看，是用酸枣核串的手链，核被磨得光滑，穿在红绳上，挺好看。“白天捡的核，磨了半宿。”他的声音有点闷，“戴着玩。”

    她捏着手链，指尖能摸到核上的纹路，像他掌心的茧子。“谢了。”她轻声说，窗外没了动静，却能听见他往厨房走的脚步声，大概又去看那坛腌酸枣了。

    第二天一早，槐花发现窗台上多了碗粥，白粥里卧着个荷包蛋，旁边压着张纸条，是傻柱歪歪扭扭的字：“补手。”她端着粥，站在葡萄架下，看着那根插在土里的小木棍，忽然觉得，日子就像这酸枣，开始有点酸，慢慢腌着，就会透出点让人离不开的味来。

    三大爷又在算账了，这次是算酿酒的料：“三斤酸枣配一斤糖，发酵二十一天，正好在霜降那天开封。”傻柱在翻晒玉米，阳光落在他身上，像层金粉。槐花把那串酸枣核手链戴在腕上，拿起画夹，想把这光景画下来——画里该有晒谷场的金黄，葡萄架的绿，还有傻柱弯腰时，裤脚上那块她补的蓝布补丁，在风里轻轻晃。

    许大茂举着相机跑过来：“家人们快看！这手链！酸枣核做的！带着股子土味的浪漫！”槐花瞪他，傻柱却接话：“她画得比拍的好看。”
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