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    冬日的太庙，庄严肃穆。

    苍松翠柏间，寒风如刀子般刮过，卷起地上的几片枯叶。但今日的太庙广场，却热得有些离谱。

    广场正中央，立着一座三人高的青铜大熔炉。炉膛里，上好的无烟煤烧得通红，火舌贪婪地舔舐着炉口，发出“呼呼”的怪啸声。热浪滚滚，将周围空气都烤得扭曲变形。

    “嘿，这天儿，皇上这是怕咱们冻着？”

    蓝玉穿着一身崭新的蟒袍，腰板挺得笔直，脸上挂着那股子标志性的桀骜笑意。

    蓝玉目光扫过周围一圈同样穿着朝服、喜气洋洋的淮西勋贵们，压低声音道，“昨儿个朱勇那小子不懂事，惹了祸。我本以为皇上要雷霆震怒，没成想，今儿个让咱们带着铁券来太庙。”

    说到这，蓝玉摸了摸怀里那块硬邦邦、冰凉凉的铁疙瘩，眼底全是得意：“这说明啥？说明皇上心里还是念着咱们这些老兄弟的！这是要当着祖宗的面，给咱们撑腰，重申这铁券的分量！”

    一众勋贵武将，三五成群，虽然跪在蒲团上，但膝盖还没跪热，嘴巴倒是先热乎了起来。在他们看来，朱勇那是义子，又有铁券护身，皇上既然没当场砍头，那就是想大事化小。

    孙冉站在文官队列的最末尾，一身素净的青袍，在这红红绿绿的朝服堆里显得格格不入。

    他微微垂着眼帘，双手笼在袖子里，听着远处传来的谈笑声，嘴角勾起一抹讥讽的弧度。

    “老张。”孙冉轻声唤道。

    跪在他身后的老张，此刻正死死盯着那群武将，眼珠子通红，恨不得冲上去咬死几个。

    “先生，这帮杀才……杀了孙指导，居然还笑得出来！”老张咬着牙，声音都在哆嗦。

    “别急，让他们笑。”孙冉抬头看了一眼那阴沉的天色，语气平淡。

    “咚——！咚——！咚——！”

    沉闷的鼓声陡然响起，打断了广场上的嘈杂。

    太庙正殿的大门轰然洞开。

    朱元璋一身明黄龙袍，头戴翼善冠，面沉似水，一步一步从高高的台阶上走下来。

    原本喧闹的广场瞬间死寂。

    蓝玉脸上的笑容僵住了，他敏锐地察觉到，今日的上位，身上那股子煞气有点不对劲啊。

    朱元璋走到那座巨大的熔炉旁，停下脚步。火光将他的影子拉得老长，像一头择人而噬的猛虎。

    他没有叫起，就这么冷冷地看着跪了一地的功臣勋贵。

    “都来了？”

    朱元璋的声音有些沙哑，在空旷的广场上回荡，听不出喜怒。

    “臣等参见陛下！”蓝玉带头，众人齐声高呼，声浪震天。

    朱元璋嗤笑一声，猛地转身，指着那熊熊燃烧的炉火，“咱要是再不管管你们，咱这大明朝，怕是连二世都传不下去！”

    这突如其来的暴喝，吓得几个胆小的侯爷一哆嗦，差点趴在地上。
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