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    “据悉，此次宣府大捷，所需百万军饷，皆由京中百官‘节衣缩食’、‘踊跃捐输’而来。下附捐款名单及数额，以彰忠义。”

    名单的第一个，赫然就是李夔龙的名字。

    文震孟看着那份密密麻麻的名单，手脚冰凉。

    他终于明白，自己和这帮同僚，都被那位年轻的皇帝，当猴耍了！

    而此时，在乾清宫里，崇祯正饶有兴致地看着另一份密报。

    那是魏忠贤派人从江南送回来的，关于钱谦益的调查报告。

    “有意思……”崇祯的指尖在报告上的一行字上轻轻划过。

    那上面写着：钱谦益，在常熟老家，水田万亩，靠着士绅身份，从不交税。其门生故旧，遍布江南官场、商界，凡有大利，必有其干股。更与本地盐枭、海商，往来密切……

    崇祯的嘴角，慢慢咧开一个弧度。

    他拿起朱笔，在报告上批了四个字。

    “让锦衣卫，去江南，收税！”

    “什么？让锦衣卫去江南收税？！”

    王承恩听到这个命令，吓得手里的拂尘都差点掉在地上。

    “皇爷！万万不可啊！”他“噗通”一声跪倒在地，连声劝阻，“江南乃朝廷财赋重地，更是士林文脉所系！那里的士绅豪强，盘根错节，关系通天。派锦衣卫去，那……那不是去收税，那是去捅马蜂窝啊！”

    “朕就是要去捅这个马蜂窝！”崇祯的语气里，没有半分商量的余地。

    他站起身，走到巨大的舆图前，手指重重地落在了江南的区域。

    “大明两京一十三省，财赋半出江南。可朝廷真正能收上来的，有几成？那些所谓的‘清流’、‘名士’，家有良田万顷，却以‘与民休息’为名，一体优免，分文不纳！”

    “他们嘴上喊着‘为国分忧’，背地里却把国库的银子，当成自家的产业！”

    “如今，北边要打仗，西北要赈灾，处处都是张嘴要钱的窟窿。朕不找他们要钱，找谁要？！”

    崇祯转过身，盯着跪在地上的王承恩。

    “你以为，朕让魏忠贤去查钱谦益，只是为了抓他的把柄，治他的罪吗？”

    王承恩茫然地抬起头。

    “朕要的，不是他一个钱谦益的命。”崇祯的声音冷得像是冰渣，“朕要的，是整个江南士绅集团，欠了我大明上百年的税！”

    “钱谦益，就是朕选中的那只鸡！朕要杀了他，儆江南的猴！”

    王承恩听得心惊胆战，他从未想过，皇帝的布局，竟然如此深远，如此狠辣。
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