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    不是通过徽章震动传递的模糊意念，不是深海冰冷的映照。

    是一个清晰的、平稳的、带着些许疲惫和沙哑，却无比熟悉的——

    陈维的声音。

    艾琳浑身一震，瞳孔收缩，手下意识地紧紧抓住了胸前的徽章。

    “陈维？是你吗？你真的……”她在心中急切地回应。

    “是我。”陈维的声音再次响起，比刚才更稳定了一些，仿佛正在迅速适应这种直接的心灵对话，“我‘看’到了。汉娜的伤，地下的种子，大家……还有你做的。”他的声音顿了顿，似乎带着一丝复杂难言的情绪，“谢谢。还有……对不起，让你们承受了这么多。”

    “别说这些！”艾琳在心中喊道，“你现在怎么样？你能……回来了吗？”

    短暂的沉默。艾琳能感觉到，联结那端的“焦点”搏动得更加有力、更加快速，仿佛有什么东西正在内部加速成型、准备突破。

    “我正在‘定位’。”陈维的声音传来，带着一种奇异的、仿佛同时从极远和极近处传来的质感，“深海……或者说，我与‘第九回响’碎片共鸣产生的那个意识空间，正在坍缩，正在向我‘真正的存在’凝聚。这个过程需要一点时间，也需要……一个‘坐标’。”

    “坐标？”

    “一个在现实中，足够清晰、足够稳定、与我有着深刻联系的‘点’，作为我意识回归的‘锚点’和‘着陆点’。”陈维解释，“之前，这片土地的痛苦和我自身的混乱，让我迷失了方向。但现在，因为你的呼唤，因为昨晚的‘消化’和刚才的‘净化’，我重新建立了与现实的联系。尤其是……与你的联系，艾琳。”

    他的声音变得异常清晰和专注：“你是我的‘桥梁’在现实中最坚实的支点。你的意识，你的存在，你现在所处的‘位置’和‘状态’，就是我最好的‘坐标’。”

    艾琳的心跳猛地加速。“我该怎么做？”

    “不需要特别做什么。只需要……保持联结，保持清醒，保持‘你就在这里’的坚定认知。”陈维说，“我会顺着联结，以你的存在为指引，完成最后的凝聚和回归。但这个过程……可能会对你造成一些冲击。我的意识，还有伴随我一同回归的……一些‘东西’，可能会通过联结暂时‘流经’你。”

    “我不怕。”艾琳毫不犹豫，“需要多久？”

    “很快。但在我完全回归、掌握身体之前，我无法直接行动或使用力量。”陈维的声音带着一丝凝重，“而地下的‘种子’……它感应到了我的凝聚。它很不安，很……愤怒。它可能会提前发动，试图在我回归前，摧毁我这个‘威胁’。”

    仿佛为了印证他的话，脚下的大地，再次传来那熟悉的、沉闷的脉动！这一次，不再是从极深处传来，而是仿佛就在他们脚下的岩层中蠕动！峡谷下方的暗绿色荧光，也开始重新变得明亮、活跃，光芒如同呼吸般明暗交替，频率越来越快！

    “它要来了！”巴顿低吼，锻造锤瞬间握在手中，炉火般的瞳孔死死盯着下方，“这次不是扩散，是攻击！它想把咱们连同这整片山坡，一起吞掉！”

    山洞里的幸存者们发出惊恐的呜咽。赫伯特脸色惨白，但仍挡在汉娜和孩子们面前。罗兰拔出了那根改造过的短棍，守在洞口。塔格的身影如同猎豹般从山林中窜回，急促地打着手势——没有发现安全撤离的路径，反而观察到下方荧光区域正在向山坡方向蔓延出数道粗壮的、如同触手般的暗绿色光流！

    绝境再次降临，而且比之前更加凶险、更加直接！

    艾琳按住徽章，在心中急问：“陈维！”

    “稳住，艾琳。”陈维的声音依旧平稳，甚至带着一种冰冷的决断，“以你为坐标，我需要大概……三分钟。这三分钟，我无法提供任何直接帮助。你们必须撑住。”

    三分钟。在规则层面的攻击下，撑三分钟。

    艾琳抬起头，看向巴顿，看向塔格，看向罗兰，看向赫伯特，看向山洞里那些惊恐的眼睛。然后，她深吸一口气，声音清晰地传遍每个人的耳朵：

    “陈维正在回来！需要三分钟！这三分钟，我们必须守住这里！守住这个山洞，守住彼此！”

    没有豪言壮语，只有最简单的事实和最明确的指令。

    巴顿第一个响应。他向前踏出一步，站在山坡最前方，面对下方那蔓延而来的暗绿色光流触手，将锻造锤重重顿在地上！炉火般的光芒从他体内爆发，不再仅仅是瞳孔，而是全身皮肤下都透出炽热的红光，仿佛整个人化作了一尊即将投入熔炉的炽铁雕像！

    “矮人守门，只进不退！”他咆哮，声如雷霆，“想上来？从老子的锤子上跨过去！”

    塔格无声地滑到他左侧，短剑出鞘，身体微微低伏，像一头蓄势待发的猛兽，眼睛死死锁定最近的一条光流触手。罗兰站到巴顿右侧，短棍横在胸前，沉默如山。赫伯特退到洞口内侧，将孩子们和伤员护在身后，手里紧紧攥着那面巴顿给的护心镜。

    艾琳站在山洞外，背对着洞口，面向战场。她没有武器，但双手紧紧按着胸前的徽章。联结那端，“焦点”的搏动已经如同擂鼓！一股庞大、冰冷、却又蕴含着新生般躁动的力量，正在通过联结，汹涌地流向她，冲刷着她的意识，试图以她为跳板，降临现实！

    冲击开始了！如同陈维所预言的，他的意识，以及伴随的规则余韵，正“流经”她！痛苦！仿佛灵魂被撑开、被重塑！无数破碎的时间画面、冰冷的虚无触感、以及对“错误”与“失衡”本能的愤怒与排斥，如同海啸般冲击着她的神智！她咬紧牙关，牙龈渗出鲜血，用尽全部意志力，死死守住最后一点清明——

    我是艾琳·霍桑。我在这里。这里是峡谷山洞。陈维，从这里回来！

    下方，暗绿色的光流触手，如同拥有生命的巨蟒，猛地加速，朝着山坡上的众人噬咬而来！触手所过之处，岩石消融，土壤板结灰败，空气发出被腐蚀的“嗤嗤”声响！

    “来了！”巴顿怒吼，挥舞锻造锤，主动迎向最粗壮的一条触手！锤头与光流碰撞，没有巨响，只有沉闷的、仿佛重物砸进烂泥的声音！暗绿色的能量飞溅，巴顿的手臂和锤头上瞬间覆盖上一层灰败的“锈迹”，但他半步不退，炉火般的红光与暗绿腐蚀激烈对抗，发出刺耳的摩擦声！

    塔格身影如电，短剑精准地刺入另一条触手的侧面，试图截断。但剑刃切入光流的瞬间，他感到一股恐怖的吸力传来，仿佛要将他连人带剑拖入那粘稠的绿光之中！他闷哼一声，双脚死死钉入地面，猎人狂暴的力量爆发，硬生生将短剑拔出，带出一蓬飞溅的绿液，自己的手臂上也留下了几道迅速发黑腐蚀的痕迹。

    罗兰面对第三条触手，没有硬撼，而是利用短棍的长度和自身的力量，以巧劲不断格挡、拨开触手的扑击，每一次接触，短棍上的金属部分都会迅速失去光泽，变得脆弱。但他守住了自己的位置，没有让触手越雷池一步。

    然而，光流触手不止三条！更多的、稍细一些的触手从下方蔓延上来，绕过正面的巴顿三人，试图从侧面和后方袭击山洞！

    赫伯特看得目眦欲裂，却无能为力！

    就在这千钧一发之际——

    艾琳动了。

    不是主动攻击。她依然站在原地，双手紧按徽章，身体因为承受着内部冲击和外部压力而剧烈颤抖。但她抬起了头，那双蓝色的眸子，此刻竟然同时映照出银灰色的齿轮虚影和深蓝色的漩涡！

    她张开嘴，发出的却不是自己的声音，而是两个重叠的、带着奇异回响的音节，仿佛是她与某个遥远存在共同的呢喃：

    “止。”

    声音不高，却带着一种不容置疑的规则重量，清晰地传遍了山坡！

    奇迹发生了。

    所有正在蔓延、扑击的暗绿色光流触手，在听到这个音节的瞬间，同时僵滞了一瞬！仿佛被无形的锁链捆住，又像是内部运转的规则被强行干扰、迟滞！

    虽然只有短短不到一秒的僵滞！

    但对于巴顿、塔格、罗兰这样的战士来说，这一秒，足够了！

    “破！”巴顿抓住机会，积蓄的力量全面爆发，锻造锤上的炉火红光暴涨，如同一轮小太阳炸开，将他面前那条最粗的触手硬生生炸得粉碎，化为漫天飘散的暗绿色光点！
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