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    巴顿哼了一声，没说什么，但看着索恩胸口明显稳定下来的双色气旋，炉火般的瞳孔里闪过一丝认同。

    就在这时，一直昏迷的索恩，喉咙里突然发出一声极其轻微的、仿佛窒息者终于接触到空气般的抽气声。他的眼皮剧烈颤动了几下，然后，缓缓地、艰难地……睁开了。

    那是一双布满血丝、充满疲惫和混乱的眼睛。瞳孔先是涣散，没有焦点，仿佛还停留在某个冰冷死寂的噩梦中。渐渐地，视线开始凝聚，他看到了凑过来的赫伯特担忧的脸，看到了扶着自己的罗兰，看到了不远处靠着的艾琳，最后……他的目光，定格在了被罗兰扶着的、脸色苍白如纸的陈维脸上。

    困惑，茫然，然后是一丝极其微弱的、难以置信的惊愕。

    “……陈……维？”索恩的声音嘶哑干裂，几乎不成调，却清晰地吐出了这个名字。

    “是我。”陈维点了点头，对他扯出一个极其微弱的、几乎算不上笑容的弧度，“欢迎回来，索恩副组长。感觉怎么样？”

    索恩没有立刻回答。他闭上眼睛，似乎在感受体内的状况，眉头紧紧皱着，脸上露出混杂着痛苦和困惑的表情。几秒钟后，他再次睁眼，眼中多了一丝清明，也多了更深的疲惫和……一丝后怕。

    “像……被扔进了冰风暴和雷暴的中心……然后被什么东西……硬生生缝在了一起。”他艰难地描述，目光扫过陈维，扫过巴顿，最后落在艾琳身上，“你们……做了什么？下面那东西……”

    “说来话长。”陈维简洁地说，“你先休息，尽量保持平静。我们还没脱离危险。”

    仿佛是为了印证他的话，下方峡谷中，那暗淡下去的暗绿色荧光，又开始缓缓增强，如同受伤野兽不忿的低吼和蓄力。地底的脉动也再次隐约传来，只是比之前虚弱、混乱了许多。

    陈维挣脱罗兰的搀扶，勉强站稳，目光投向下方。他眼中的银蓝色星光再次流转，神情冰冷。“它很顽强，而且……被激怒了。我的‘归零’暂时打断了它的攻击，削弱了它，但核心未损。它在重新积蓄力量，也在……‘学习’。”

    “学习？”塔格敏锐地捕捉到了这个词。

    “这种基于‘规则侵蚀’的存在，具有一定的适应性。”陈维解释，语气像是在陈述一个冰冷的客观事实，“它感受到了‘归零’力量的威胁和本质，下一次攻击，可能会更狡猾，或者……尝试用别的方式绕过或污染这种力量。”

    “那还等什么？”巴顿握紧了锻造锤，“趁它病，要它命！咱们现在有‘锄头’了，直接下去把它刨出来！”

    陈维摇了摇头，动作因虚弱而显得有些迟缓。“不行。首先，我的状态不足以支撑长时间或高强度的‘归零’应用。刚才那一下，以及救治索恩和稳定莱拉，消耗很大。”他坦承自己的虚弱，没有丝毫逞强，“其次，我们对它的核心位置、具体形态、还有没有其他未知的防御或反击机制，一无所知。盲目深入被它彻底侵蚀的区域，风险极高。”

    他顿了顿，目光扫过山洞里疲惫不堪的同伴和惊魂未定的幸存者：“最重要的是，我们现在的第一要务，是确保所有人的安全撤离。艾琳、莱拉、索恩都需要治疗和休养。幸存者们已经承受了太多。”

    “撤离？”老彼得听到这个词，浑浊的眼睛立刻亮了起来，但又充满了不安，“我们能……能逃出去吗？那绿光……”

    “我会开路。”陈维语气平静，却带着一种令人信服的笃定，“但需要时间恢复一点力量，也需要规划最安全的路线。”他看向塔格，“塔格，你之前的侦查？”

    塔格立刻用手势和简短语句汇报了他观察到的情况：下方荧光区域虽然暂时被陈维的力量压制，但覆盖范围依然很广，堵住了主要的出谷路径。侧方山脊有疑似安全的小径，但极其陡峭难行，且需要绕过一片地形复杂的乱石区，以他们目前拖家带口的状态，几乎不可能。

    “也就是说，短时间内，没有安全的现成路。”陈维总结，脸上并无意外。他看向赫伯特，“赫伯特，你对这片区域的地质和回响脉络有研究，结合塔格看到的地形，有没有可能……利用残存的地脉规则，短暂‘开辟’一条相对稳定安全的通道？不需要永久，只要能支撑我们通过即可。”

    赫伯特立刻陷入沉思，手指无意识地比划着，嘴里念念有词，开始飞快地计算和推演。

    陈维则再次盘膝坐下，闭上眼睛。“我需要一点时间调息。巴顿大师，塔格，罗兰，警戒就交给你们了。有任何异动，立刻叫我。”

    他直接进入了类似冥想的状态，气息迅速变得悠长而微弱，仿佛与周围环境融为一体。只有胸口徽章的位置，隐约有极淡的银蓝色微光随着呼吸明灭。

    山坡上暂时陷入了紧张的平静。巴顿和塔格一左一右守住前方，罗兰守在洞口内侧，赫伯特埋头演算，艾琳强撑着精神关注着陈维和周围。幸存者们不敢出声，挤在一起，用目光交流着恐惧和那一丝刚刚燃起的、名为“可能逃出生天”的微小火苗。

    他们并不知道，就在此刻，在这片被灾难和诡异寂静笼罩的山区之外，某些地方，某些存在，已经“听”到了不一样的“声音”。

    距离格林威尔村所在山谷直线距离约十五公里外，一处可以眺望东北部山区的隐秘瞭望点。

    这里原本是秩序铁冕设在山区边缘、监控异常能量波动的哨站之一，但在“寂静种子”活跃、大规模衰减现象加剧后，大部分人员已经撤离或失联。此刻，哨站破败的塔楼上，一个身穿暗色皮质风衣、脸上带着鸟喙状金属面罩的身影，正通过一架经过多重附魔、镜片足有碗口大的黄铜望远镜，死死盯着东北方向那片天空——不久前，那里曾短暂地爆发出一片纯净的、与周围暗绿色荧光格格不入的“空白”区域，虽然仅仅持续了数秒，但能量读数瞬间归零的剧烈波动，即使在这么远的距离，也在这架精密仪器上留下了清晰而诡异的记录曲线。

    “记录：维德拉历189X年，霜降之月第十七日，黎明时分。坐标：东北偏东，约五十公里处，原格林威尔村区域。”鸟喙面罩下传出沙哑、经过处理的声音，对着手中一个不断吐出纤细纸带的小型记录仪说道，“监测到极高强度、性质未知的规则干涉现象。表现形式：局部区域‘回响背景场’及多种能量读数瞬间归零，疑似‘寂静’污染被强制抹除。持续时间：约3.7秒。干涉源头：未能直接观测，但根据能量追溯，疑似来源于原格林威尔村上方，XXX山坡区域。”

    他顿了顿，金属面罩转向旁边另一台嗡嗡作响、布满水晶和齿轮的复杂仪器，仪器上一个刻度盘上的指针，正指向一个用古老花体字标注的、几乎从未被触发过的区域——“████干涉级，疑似概念层面”。

    “初步评估：该现象与已知‘寂静’扩散模式严重不符，亦非记录中任何已知高序列回响者的常规能力表现。推测存在第三方未知高阶力量介入，或……‘████’相关禁忌项目出现不可控变量。”声音变得更加凝重，“建议：立即将观测记录加密，通过最高优先级渠道，呈报‘观星塔’及‘总部’。代号……暂定为‘归零者’事件。”

    他迅速将记录仪的纸带和几枚储存了影像数据的水晶取下，小心封存，然后身影如同融化的阴影般，从塔楼上悄然消失，没有留下丝毫痕迹。
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