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    “忘忧水……”

    维罗妮卡的眼中闪过一丝极其冷酷的杀意，“好一个冥河老祖，正面战场不敢来，就在我们眼皮子底下玩这种抽筋扒皮的阴毒手段！这是想把我们晨星帝国的根基，彻底变成一群只会傻笑的行尸走肉！”

    “大人，我们现在就调集近卫军，把这片贫民窟封锁起来！我就不信把地皮刮地三尺，抓不到那些卖毒药的老鼠！”疤脸咬牙切齿地说道。

    “蠢货。”

    维罗妮卡冷冷地瞥了他一眼，“你现在派军队进来，除了引起大范围的恐慌和暴乱，能抓到谁？那些冥河摆渡人没有实体，随时可以潜入虚空裂缝。而且……”

    她指了指地上那些陷入幻境的苦工。

    “这些人已经上瘾了。你断了他们的药，他们会变成比恶魔还要疯狂的野兽，为了得到一口忘忧水，他们会毫不犹豫地撕碎身边的任何人，包括你的士兵。你难道要下令让军队屠杀自己的子民吗？”

    疤脸顿时语塞，他那简单的狼人脑袋确实处理不了这种错综复杂的软刀子攻势。

    “带上证据，立刻回宫。”

    维罗妮卡站起身，将那个水晶残片小心翼翼地封存进一个刻满符文的铅盒里。

    “这件事，已经超出了常规军团能处理的范畴。必须立刻禀报陛下。”

    半个时辰后。

    晨星天火城，神殿最高处的绝密御书房。

    陆承洲斜倚在那张由整块深海沉香木雕琢而成的宽大王座上，他那一身暗金色的丝绸长袍随性地敞开着领口，露出结实匀称的胸膛。他的右手把玩着那枚装有萨格拉斯神格的冰玉盒，左眼深邃如渊，右眼燃烧着神火，静静地听着阶下维罗妮卡的汇报。

    御书房里的气氛压抑得仿佛能滴出水来。那只被封存在铅盒里的水晶残片，此刻就摆在陆承洲面前的书案上。

    听完维罗妮卡的陈述，陆承洲并没有暴跳如雷，甚至连脸上的表情都没有发生太大的变化。他只是随手将那冰玉盒扔在桌上，身子微微前倾，用一种近乎慵懒的姿态，看着那个散发着奇异花香的残片。

    “冥河的沉淀物，混合了深渊曼陀罗的花汁。”

    陆承洲的嘴角勾起一抹带着几分嘲弄的冷笑，“这冥河老鬼活了亿万年，也就只能想出这种不入流的下三滥招数了。打不过，就下毒？想用这种方式来瓦解我的人口红利？”

    “陛下，此毒极其阴险。”维罗妮卡单膝跪地，神色凝重地说道，“它利用了底层劳工饱受火毒折磨的痛苦，以极乐的幻境为诱饵，一旦沾染，灵魂便会被慢慢抽干。现在下城区已经有蔓延的趋势，如果我们强行派军队镇压，必然会引发成瘾者的大规模暴乱；可如果放任不管，我们那些好不容易运转起来的矿场和初级工坊，很快就会面临无工可用的瘫痪局面。”

    “这是一场软战争。”

    陆承洲站起身，缓缓地踱步到巨大的落地窗前，俯视着下方那在夜色中显得宁静繁华的城市。

    “用重炮去打蚊子，确实是最愚蠢的做法。对付这种藏在阴沟里的老鼠，就得用比他们更狡猾、更狠毒的猫。”

    陆承洲的脑海中瞬间浮现出了一个绝佳的人选。

    在这座城市里，若论排兵布阵、攻城略地，塞西莉亚和疤脸是好手；若论内政管理、统筹全局，维罗妮卡当仁不让。

    但是，如果要玩弄人心、搞谍战渗透、搞阴柔的商业与灵魂博弈。

    整个晨星帝国，只有那只来自青丘的狐狸，才是真正的祖宗。

    “来人。”

    陆承洲的声音不大，却清晰地传到了门外。

    “传幻夜侯爵，苏樱觐见。”

    不多时，伴随着一阵极其轻微的、仿佛带着某种诱惑节拍的环佩叮当声，御书房那厚重的黑金大门被缓缓推开。

    苏樱迈着摇曳生姿的步伐走了进来。她今日穿着一袭月白色的流仙裙，裙摆处用银丝绣着大朵大朵的彼岸花，走动间仿佛有九条虚幻的狐尾在她的身后若隐若现。她那张倾国倾城的绝美容颜上，始终挂着一抹似笑非笑的慵懒，那双泛着紫芒的桃花眼中，透着一种看穿世俗一切欲望的狡黠。

    作为掌管整个晨星特别贸易区、手握帝国财政大权与魅魔情报网的实权侯爵，苏樱在晨星帝国的地位早已不可同日而语。但在这位君王面前，她依然保持着最初的那份恭敬与柔媚。

    “奴家苏樱，叩见陛下。”

    苏樱盈盈拜倒，身段柔软得仿佛没有骨头，那一低头的风情，足以让任何心志不坚的凡人瞬间沦陷。

    “起来吧，没外人，不用搞这些虚礼。”

    陆承洲转过身，指了指桌上的那个铅盒。

    “闻闻这个味道。”

    苏樱顺从地站起身，走到书案前。她并没有像维罗妮卡那样小心翼翼，而是直接打开了铅盒，凑近那块水晶残片，深深地吸了一口那种淡青色的香气。

    那一瞬间，苏樱的眼眸中紫芒剧烈地闪烁了一下，但随即又恢复了平静。她甚至伸出丁香般的舌尖，在空气中轻轻舔舐了一下。

    “好低劣的幻术药剂。”

    苏樱嫌弃地拿出一块丝帕，掩住了口鼻，发出一声娇媚的轻哼。

    “冥河的腐臭味，加上深渊曼陀罗的粗糙提炼。这种东西也就能骗骗那些没有魔力、意志薄弱的苦力了。在奴家看来，这玩意儿的配方简直粗糙得就像是半兽人酿的泔水酒。”

    “但这‘泔水酒’，现在正在挖我的墙角。”

    陆承洲坐回王座上，双手交叉放在身前，目光灼灼地看着苏樱。

    “第五层的冥河老祖派了摆渡人潜伏进来，在下城区大肆散播这种名叫‘忘忧水’的毒药。维罗妮卡的人不方便在贫民窟大规模动手。”

    “苏樱，这件事，我交给你来办。”

    陆承洲的语气变得无比森寒，带着一种不容置疑的绝杀之意。

    “我不要你用军队去强行抓捕。我要你用你最擅长的方式，把这只伸进我地盘的爪子，一根一根地剁下来！”

    “我要你不仅截断他们的毒药源头，还要把那些隐藏在暗处的摆渡人连根拔起。更重要的是，我要让冥河那个老鬼知道，在晨星帝国搞这种灵魂把戏，他就是在班门弄斧！”

    听到陆承洲的这番话，苏樱那双漂亮的狐狸眼里，瞬间爆发出了一团极其兴奋的光芒。

    对于青丘狐族来说，这种没有硝烟的暗战，这种玩弄人心、在商业与谍报网中步步为营的博弈，简直比让她们吃一顿龙肝凤髓还要让她们感到愉悦。

    “陛下放心，对付这种阴柔的下三滥手段，军队的铁腕确实容易伤敌一千自损八百。但若是交给奴家……”

    苏樱合上手中的折扇，嘴角勾起一抹危险而迷人的弧度。

    “奴家有的是办法，让他们这所谓的‘忘忧水’，变成要他们命的催命符。”
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